La depressió sovint presenta símptomes físics, principalment fatiga, dolor o alteracions del son. L’estat d’ànim deprimit pot estar present o no. L’assessorament de suport i la farmacoteràpia són més efectius que qualsevol de les dues modalitats per si soles. Els fàrmacs més nous es toleren millor que els anteriors i aconsegueixen una adherència molt més gran del pacient. La depressió es considera una malaltia crònica. La probabilitat de recurrència augmenta amb el nombre d’episodis, sovint demanant un manteniment prolongat de la medicació. La majoria dels pacients amb depressió lleu a moderada poden ser gestionats de manera eficaç pel seu metge d’atenció primària, amb la derivació necessària només per a aquells que no responen a la teràpia o que són suïcides.
